Samsung Galaxy Fold : L’engouement pour l’innovation

L’innovation technologique est incroyable – mais lorsqu’il s’agit d’un produit réellement achetable, il doit y avoir une raison pour que l’innovation existe.

Parfois, un type de technologie un peu fou arrive et vous savez qu’elle va tout changer – pour inaugurer un tout nouveau style de productivité et révolutionner notre façon même de travailler, de jouer et de chanter nos vieilles chansons de marins.
Je déteste être le vieux rancunier ronchon qui sirote du soda à la crème au coin de la rue (c’est ce que font les vieux rouspéteurs ronchons, n’est-ce pas ?), mais laissez-moi vous dire : le nouveau Galaxy Fold de Samsung n’est pas cet objet.

Le Galaxy Fold – un smartphone pliable

Le Galaxy Fold, au cas où vous auriez passé les dernières 24 heures allongé sur un canapé et endormi, est le dernier et le plus grand « next big thing » de Samsung – une des idées folles qui caractérise la société et qui ne peut qu’attirer les éloges et l’attention. L’appareil, en bref, est un téléphone Android qui se déploie pour révéler une tablette Android. Sauvage, n’est-ce pas ?!

C’est vrai – et d’un point de vue technique, c’est incroyablement impressionnant. C’est indéniable. Mais comme tant d’innovations technologiques mobiles avant lui (beaucoup d’entre elles par Samsung, d’ailleurs), nous devons prendre du recul et nous demander si c’est une innovation au nom de l’innovation – un simple tour de passe-passe pour créer du buzz et générer de l’excitation autour d’un smartphone à un moment où nous sommes tous accrochés au téléphone plus longtemps que jamais – ou si c’est une innovation avec un but, un bénéfice humain réel (au-delà seulement la possibilité d’ouvrir nos portefeuilles) dans la tête.
Dans le cas du Galaxy Fold, il est difficile de ne pas voir le produit comme tombant dans la première dimension. Et avec son prix de près de 2 000 $, il est encore plus difficile de trouver une raison valable pour en acheter un.
Déplier le pli de la galaxie

Brisons tout le terrain derrière le Galaxy Fold pour voir si nous pouvons le découvrir, d’accord ? Bref, tout ce que je peux dire, c’est que le terrain est essentiellement : « Ce téléphone fait quelque chose que votre téléphone actuel ne peut pas faire – et bon sang, est-ce qu’il a l’air cool ? »

Et vous savez quoi ? Oui ! Ça a l’air cool. Mais revenons à la question de l’aspect pratique : Qu’est-ce qu’il accomplit réellement ?  Le Galaxy Fold vous permet d’avoir un téléphone de poche et une tablette à grand écran en même temps, vous voyez. Vous pouvez afficher jusqu’à trois applications à la fois sur son écran plus grand. Il offre tous les avantages d’une tablette avec toute la portabilité d’un téléphone, bon sang ! L’utiliser dans son mode téléphone va vous donner l’impression d’utiliser un appareil de l’année 2010. L’utiliser en mode tablette risque d’être aussi peu convaincant pour l’affichage. Nous ne pouvons pas dire avec certitude jusqu’à ce que Samsung permet à n’importe qui d’utiliser réellement la chose, mais les chances sont élevées que la qualité d’affichage sur l’écran déplié du Fold sera sensiblement pire que les panneaux de haute qualité que nous sommes habitués à regarder sur les téléphones haut de gamme aujourd’hui. Outre l’apparente couture centrale visible, il serait tout à fait improbable d’obtenir un aspect d’affichage haut de gamme dans une technologie conçue explicitement pour être malléable – avec une « couche de polymère » spécialement conçue pour le pliage – ce qui serait tout à fait improbable.

Nous ne pouvons pas dire avec certitude jusqu’à ce que Samsung permet à n’importe qui d’utiliser réellement la chose, mais les chances sont élevées que la qualité d’affichage sur l’écran déplié du Fold sera sensiblement pire que les panneaux de haute qualité que nous sommes habitués à regarder sur les téléphones haut de gamme aujourd’hui. Outre l’apparente couture centrale visible, il serait tout à fait improbable d’obtenir un aspect d’affichage haut de gamme dans une technologie conçue explicitement pour être malléable – avec une « couche de polymère » spécialement conçue pour le pliage – ce qui serait tout à fait improbable.

Un vrai smartphone pliable ?

Malgré toutes les discussions sur la possibilité de déplier votre smartphone en un écran de la taille d’une tablette, l’écran réel du téléphone – ce que vous voyez lorsque le téléphone est replié – est minuscule : C’est un écran de 4,6 pouces avec des lunettes gigantesques, rien de moins. C’est plus en ligne avec le Galaxy S II que tout ce qui existe sur le marché aujourd’hui.
C’est du moins ce que les documents de marketing aimeraient vous faire croire. Pose-toi la question : Lors d’un événement où Samsung a fait du Galaxy Fold son étoile principale, pourquoi la société n’a-t-elle pas laissé quelqu’un voir ou tenir la chose pour lui-même ? Même lorsqu’un appareil n’est pas entièrement terminé, les entreprises laissent presque toujours les journalistes voir un modèle de travail, ne serait-ce que dans le cadre d’une démo étroitement contrôlée – surtout lorsque le produit n’est plus qu’à quelques mois de sa mise en rayon. Heck, même les démos du Fold sur scène, où le téléphone était tenu et visible, étaient curieusement courtes et limitées.
La raison en est presque certainement qu’en contrôlant soigneusement les aspects de l’appareil que nous pouvons évaluer, Samsung peut contrôler soigneusement le message – et le garder centré sur ce récit passionnant d’innovation. Dans le monde réel, cependant, il y a des réalités presque certaines au sujet du Galaxy Fold qui le rendront moins qu’idéal pour tout type d’utilisation :
Ça va être ridiculement épais et embarrassant.
Il n’y a pas d’autre solution : Quand vous avez essentiellement deux rectangles de type smartphone qui se replient l’un sur l’autre, le gadget « de poche » qui en résulte va être comiquement épais comparé aux appareils élégants que nous avons l’habitude d’avoir aujourd’hui. Est-ce que c’est une « mise à niveau » que quelqu’un veut vraiment ?

L’utiliser dans son mode téléphone va vous donner l’impression d’utiliser un appareil de l’année 2010.

Malgré toutes les discussions sur la possibilité de déplier votre téléphone en un écran de la taille d’une tablette, l’écran réel du téléphone – ce que vous voyez lorsque le téléphone est replié – est minuscule : C’est un écran de 4,6 pouces avec des lunettes gigantesques, rien de moins. C’est plus en ligne avec le Galaxy S II que tout ce qui existe sur le marché aujourd’hui.

L’utiliser en mode tablette risque d’être aussi peu convaincant pour l’affichage.

Nous ne pouvons pas dire avec certitude jusqu’à ce que Samsung permet à n’importe qui d’utiliser réellement la chose, mais les chances sont élevées que la qualité d’affichage sur l’écran déplié du Fold sera sensiblement pire que les panneaux de haute qualité que nous sommes habitués à regarder sur les téléphones haut de gamme aujourd’hui. Outre l’apparente couture centrale visible, il serait tout à fait improbable d’obtenir un aspect d’affichage haut de gamme dans une technologie conçue explicitement pour être malléable – avec une « couche de polymère » spécialement conçue pour le pliage – ce qui serait tout à fait improbable.
Le Galaxy Fold sera certainement beaucoup plus fragile qu’un téléphone classique.
Que se passe-t-il lorsque vous ajoutez une charnière au centre d’une technologie sensible ? Les chances qu’il se brise augmentent de façon exponentielle. Imaginez ce qui se passerait si vous laissiez tomber cette chose – et ensuite imaginez ce que vous feriez pour essayer de la faire réparer.

Un bon support des applications ne sera pas parfait, dans le meilleur des cas.
Samsung a passé beaucoup de temps à parler de la façon dont l’écran déplié du Galaxy Fold pouvait vous permettre de visionner trois applications à la fois et même de déplacer de façon transparente les applications de l’affichage extérieur de l’appareil vers l’intérieur – mais la société a également appelé un petit nombre de titres qui ont été optimisés pour soutenir ce comportement. Avec un tel créneau et un téléphone à prix élevé qui est susceptible d’avoir un attrait limité pour commencer, combien de développeurs vont vraiment prendre le temps de mettre à jour leurs applications avec un soutien approprié pour l’arrangement lorsque les avantages seront minimes dans un avenir prévisible ? Et à quel point ce sera frustrant d’utiliser principalement des applications qui ne sont pas conçues pour supporter la forme inhabituelle du Fold et qui peuvent réagir d’une manière pas si optimale que ça ?

Le propre support logiciel de Samsung pour le Fold est forcément discutable.
Avec ses produits phares Galaxy S et Note, standard et très vendus, les performances de Samsung en matière de support logiciel après-vente sont, au mieux, inférieures à la moyenne (même dans un monde post-Treble). Imaginez à quel point l’entreprise sera poky quand il s’agira d’obtenir des mises à jour logicielles importantes pour un téléphone comme le Fold – un qui nécessite des efforts supplémentaires, étant donné sa forme spécialisée, et dont la base d’utilisateurs sera une goutte dans le seau par rapport aux produits mobiles plus traditionnels de Samsung.

 

La plus grande question qui subsiste

Au-delà de tous les sujets de préoccupation individuels, la chose la plus importante à laquelle il faut penser avec le Galaxy Fold – pour en revenir à ce que nous avons dit au début de cette histoire – est tout simplement : Pourquoi ? Pourquoi cette forme existe-t-elle, si ce n’est pour servir de vitrine technologique et pour tenter de susciter l’enthousiasme et l’attention pour une catégorie de produits de plus en plus banale ? Qu’est-ce que cela nous permettra de faire de plus que ce que nous ne pouvons déjà faire ?
Bien sûr, vous aurez un appareil muni d’un écran plus grand qui tient dans votre poche – mais il sera probablement au moins deux fois plus épais qu’un téléphone ordinaire et beaucoup plus lourd aussi. Son écran plus petit (plié) ne sera pas particulièrement agréable à utiliser. Et pour ce qui est de l’écran plus grand (déplié), est-ce que le fait d’avoir un écran de 7,3 po vous permettra de faire quelque chose de mieux que ce que vous pouvez faire avec un appareil standard à grand écran à l’heure actuelle ? Heck, le nouveau Galaxy S10+ de Samsung a un écran de 6,4 pouces, et il ne vient pas avec tous les inconvénients mentionnés ci-dessus du téléphone pliable. Est-ce que passer de cette taille d’écran à l’écran légèrement plus grand du Fold va vraiment changer beaucoup de choses pour vous ? Avoir trois applications à l’écran en même temps au lieu des deux applications standard, c’est vraiment, vraiment quelque chose dont vous tirerez profit souvent – quelque chose qui rend tous les autres astérisques valables ?

En fin de compte, il est difficile de ne pas voir le Galaxy Fold comme une collection de compromis avec peu de valeur à part la nouveauté et le facteur technologique « wow ». En essayant de créer un appareil qui peut être tout, Samsung semble avoir fait un produit qui n’excelle à rien. Que ce soit en mode téléphone ou en mode tablette, vous acceptez toutes sortes de compromis par rapport aux formes plus typiques afin d’avoir cette transformation qui a l’air géniale. Et il est difficile d’imaginer une seule situation où cela serait souhaitable.

Samsung mérite certainement le crédit pour avoir accompli quelque chose d’intéressant et impressionnant d’un point de vue technologique – mais regardez : Ce n’est pas une remise de prix pour les prototypes. C’est le monde réel, avec un produit réel qui coûte très cher. Et bien qu’on ne sache pas ce que l’avenir nous réserve et quels avantages les écrans pliables pourraient nous apporter un jour, il est difficile de voir le Galaxy Fold comme un simple tour de passe-passe high-tech conçu pour faire parler les gens, mais c’est difficile à l’heure actuelle.

 

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